Cantoni (Gallarate)

Spreti, Vol. II, p. 276

La famiglia Cantoni è attiva in Lombardia nell’industria tessile dalla metà degli anni Trenta del secolo XIX. Si discosta quindi dalle altre famiglie tessili imprenditoriali del territorio, che partono di solito con modeste attività commerciali settecentesche di filati a bassissimo costo per inserirsi poi gradualmente in processi produttivi più complessi dal punto di vista e dell’evoluzione meccanica e delle dinamiche finanziarie. I Cantoni sviluppano la loro attività in un’ampia area che va da Varese a Milano, Bergamo, Brescia e Como. Gli autori del successo della loro impresa sono Costanzo, il fondatore, ma sopratutto Eugenio, il figlio. La Cantoni realizza a Legnano, e lo amplia nel tempo, su modello di altri simili, un villaggio operaio annesso alla fabbrica. L’azienda sarà attiva e competitiva per tutti i primi settant’anni del Novecento, pur con periodi fisiologici di cali di produzione, dovuti soprattutto a variazioni di prezzo delle materie prime e delle fonti energetiche. Dopo gli anni Settanta del Novecento iniziano una crisi irreversibile e un fortissimo indebitamento (dovuto anche alle immense giacenze di tessuti stampati in un momento in cui la moda cominciava a privilegiare stoffe e a tinta unita).

(Donatella Zanacchi)

Indice

1 Genealogia
2 Stemmi
3 Storia
4 Personaggi
5 Dimore
6 Sepolture
7 Iconografia
- 7.1 Dipinti e Ritratti
- 7.2 Archivio fotografico
8 Fonti
9 Bibliografia
10 Documenti
11 Collezioni
12 Note

Genealogia

Genealogia Cantoni

Stemmi

ARMA: Troncato: nel 1° d’argento all’aquila d’azzurro, linguata e membrata di rosso; nel 2° d’azzurro al monte di tre cime d’argento, movente dalla punta dello scudo.

Stemmi famiglia Cantoni

Storia

Vittorio Spreti, Enciclopedia storico-nobiliare italiana, Milano, 1928-32, vol. II, p. 276:

Originaria di Gallarate. Ad EUGENIO uno dei pionieri dell’industria cotoniera, con R. D. 5 novembre 1871 fu concesso il titolo di barone con trasmissione primogeniale mascolina. È iscritta nell’Elenco ufficiale col titolo di barone (mpr.) in persona di: ARTURO, di Eugenio, di Costanzo e del di lui fratello: COSTANZO.

a. g. [Alessandro Giulini]

Personaggi

Costanzo Cantoni è figlio di Benedetto (1763-1819), originario del vercellese e di Maria Lanti, ricca possidente di Gallarate, il cui padre era un agiato negoziante di vini e liquori. Costanzo, fino ai trent’anni, amministra le proprietà fondiarie e finanziarie della famiglia, poi fonda una piccola manifattura a Gallarate. Il suo modello sono i grandi industriali tessili della zona: per poterne seguire le orme deve prima far società con un altro geniale industriale: Camillo Borgomaneri di Gallarate, che per primo aveva costituito nel 1819 una filatura idraulica alimentata dalle acque dell’Olona. Cantoni e Borgomaneri lavorano insieme fino a quando quest’ultimo, nel 1838, cede tutto a Costanzo, che ripiana i debiti (fanno da garanzia le sue numerose proprietà terriere e un fondo di risarcimento che Borgomaneri riceve da Cantoni stesso). Le innovazioni tecnologiche e idrauliche (acquisizione di altri mulini, installazioni di turbine ecc.) si succedono a ritmo incalzante e nel 1845 i fusi di filatura sono già 3500. Il giornale “Il Sole” lo definisce in un articolo del 1846 “un industriale, non uno speculatore”. E l’azienda non cambia significativamente registro neppure quando accanto a Costanzo subentra il figlio Eugenio, orientato verso un’impresa fortemente industriale e competitiva per quando riguarda l’innovazione tecnologica.

Eugenio Cantoni (1824-1888): la sua formazione si compie all’estero, dove studia per molti anni, viaggiando anche per rendersi conto delle realtà produttive delle maggiori nazioni industrializzate. La sua prima mossa, tornato in Italia, è quella di convincere il padre ad aprire un secondo opificio. Visto un piccolo fabbricato a Castellanza, in prossimità di un mulino, Eugenio, tra il 1847 e il 1852 vi fa nascere uno dei cotonifici più avanzati della Lombardia, con filatura, tessitura, candeggio, tintoria apprettatura, apparecchiature a gas per “bruciare” il pelo delle stoffe, magazzini. Apre una sede milanese in Contrada Meravigli, partecipa al sogno dei Turati di aprire una Banca di emissione indipendente dalla Banca Nazionale di Vienna, e per questo dal governo austriaco bloccata sul nascere. Grazie anche al matrimonio con una baronessa austriaca, è nominato console d’Austria nel 1869 e insignito della gran croce dell’Ordine di Francesco Giuseppe. Fonda i giornali “Il Sole” e “L’industria”, quota in Borsa il Cotonificio Cantoni (Società Anonima Cotonificio Cantoni). Riesce a restare alla guida del cotonificio fino al 1877, rimanendo poi all’interno del Consiglio di Amministrazione. Vita molto più difficile invece ha il figlio Costanzo junior, che entra con entusiasmo nel Consiglio di Amministrazione, ma progressivamente viene relegato nell’azienda a un ruolo di secondo piano fino a quando ne verrà addirittura allontanato. <http://www.imprese.san.beniculturali.it/web/imprese/protagonisti/scheda-protagonista?p_p_id=56_INSTANCE_6uZ0&articleId=24133&p_p_lifecycle=1&p_p_state=normal&groupId=18701&viewMode=normal>